informativos

ASMA OCUPACIONAL

A primeira descrição da doença foi feita em 1700, em Padova, na Itália por Bernardino Ramazzini.

Conhecida como a doença do artesão, seus sintomas vão da tosse a dispnéia e acometem padeiros, moleiros e trabalhadores de armazéns de cereais.

Ramazzini supunha que a causa da obstrução brônquica era devida à formação de uma cola ou pasta depositada nas vias aéreas. Discutiu a possibilidade de prevenção e confessou de desconhecia um tratamento eficaz para impedir os malefícios e suas graves conseqüências à saúde humana.

Hoje a asma ocupacional tornou-se a doença pulmonar ocupacional mais desenvolvida por trabalhadores dos países desenvolvidos.

A alergia ocupacional representa hoje um problema mundial e, tende a se agravar devido a industrialização e o surgimento de novas substancias.

Existem mais de 250 agentes causadores da asma ocupacional.

SINTOMAS

A asma ocupacional pode causar dificuldade respiratória, sensação de opressão no peito, sibilos (chiado de peito), tosse, espirros, coriza e lacrimejamento. Contudo, em alguns indivíduos, o único sintoma são os sibilos noturnos. Os sintomas podem ocorrer durante a jornada de trabalho, mas, freqüentemente, eles começam apenas algumas horas após o indivíduo ter terminado seu expediente. Além disso, os sintomas podem aparecer e desaparecer durante uma semana ou mais após a exposição. Por essa razão, é freqüentemente difícil estabelecer a relação entre o ambiente de trabalho e os sintomas. Os sintomas geralmente tornam-se mais leves ou desaparecem nos finais de semana ou durante os feriados. Eles pioram com a exposição repetida.

               DIFICULDADES NA DEFINIÇÃO

•Desencadeamento por estímulos inespecíficos

•Multicausalidade

•Asma pré-existente e atopia

•Persistência de sintomas após o afastamento

CLASSIFICAÇÃO

Há duas categorias de asma que ocorrem no local de trabalho:

·       Asma agravada no local de trabalho que é preexistente e agrava-se por fatores irritantes do ambiente de trabalho.

·       Asma ocupacional que caracteríza-se pela obstrução e hiperreatividade das vias aéreas devido a condições próprias do trabalho e não por estímulos externos.

AGENTES CAUSADORES

Agentes mais freqüentes causadores de asma ocupacional

DIAGNÓSTICO

Primeiro se estabelece um diagnóstico de asma para depois buscar um diagnóstico de asma causada por exposição.

O diagnóstico nem sempre é fácil, especialmente no caso de a doença se desenvolver em pessoas sem asma identificada. Geralmente, a sintomatologia aponta para bronquite, quando na verdade estamos a falar de asma profissional.

Por outro lado, o intervalo de tempo desde o início da exposição aos agentes causadores da asma e o surgimento dos primeiros sintomas pode variar desde meses a anos, o que mais uma vez coloca dificuldades de diagnóstico.

Para fazer o diagnóstico, o médico interroga o paciente a respeito dos sintomas e da exposição a uma substância que sabidamente causa a asma.

Algumas vezes, a reação alérgica é detectada através de um teste cutâneo, no qual uma pequena quantidade da substância suspeita é aplicada sobre a pele.

Quando o estabelecimento do diagnóstico é mais difícil, o médico utiliza um teste de provocação por inalação, no qual o paciente inala pequenas quantidades da substância suspeita e é observada a ocorrência de sibilos e de dificuldade respiratória.

O indivíduo também é submetido a provas da função pulmonar para verificar se existe uma diminuição da mesma.

Como as vias aéreas podem começar a estreitar antes de surgirem os sintomas, um indivíduo com sintomas tardios pode utilizar um dispositivo para monitorizar as vias aéreas enquanto trabalha. Esse aparelho, um medidor de fluxo máximo, mede a velocidade com que o ar é expirado dos pulmões. Quando as vias aéreas estreitam, a velocidade diminui acentuadamente, sugerindo asma ocupacional.

Pessoas com história familiar de alergia terão mais tendência para sofrerem de asma ocupacional, tal como os fumantes.

Uma vez diagnosticada, é prioridade o afastamento da pessoa face ao agente responsável pela asma. No caso de não ser possível o afastamento total, deve-se controlar ao máximo o ambiente, sendo essa responsabilidade da entidade profissional, promovendo, por exemplo, a utilização de máscaras, implementando sistemas de ventilação e aspiração de ar, etc.

TRATAMENTO

Os tratamentos são os mesmos utilizados para os outros tipos de asma. Os broncodilatadores que promovem a abertura das vias aéreas podem ser administrados sob a forma de inalador ou de comprimido.

Para as crises graves, os corticosteróides podem ser administrados por via oral durante um período curto.

Para o tratamento prolongado, o uso de corticosteróides inalados é preferível, mas o melhor conselho é que consulte o seu médico sobre esta questão, manifestando as suas preocupações  e seguindo, caso se confirme, a terapêutica indicada.

O tratamento tem como objetivo limitar a exposição ao agente causador e melhorar os sintomas com terapia broncodilatadora.

Os medicamentos incluem inaladores manuais ou nebulizadores de broncodilatadores (Proventil, Alupent, Bronkosol e outros). Em casos mais graves, pode-se associar outras terapias para asma brônquica.